મેલબર્ન ક્રિકેટ-ગ્રાઉન્ડમાં ગઈ કાલે બૉક્સિંગ ડે ટેસ્ટ-મૅચના પહેલા જ દિવસે ૨૦ વિકેટ પડી હતી. ૦-૩થી પાંચ મૅચની ઍશિઝ ટેસ્ટ-સિરીઝ ગુમાવી ચૂકેલી અંગ્રેજ ટીમે ટૉસ જીતીને પહેલાં બોલિંગ પસંદ કરી હતી. કાંગારૂઓ પહેલી ઇનિંગ્સમાં ૪૫.૨ ઓવરમાં ૧૫૨ રન કરીને ઑલઆઉટ થઈ ગયા હતા, જ્યારે ઇંગ્લૅન્ડની ટીમે હૅરી બ્રૂકના ૪૧ રનના આધારે ૨૯.૫ ઓવરમાં માત્ર ૧૧૦ રનનો સ્કોર કર્યો હતો. દિવસના અંતે બીજી ઇનિંગ્સની એકમાત્ર ઓવરમાં ૪ રન કરીને ઑસ્ટ્રેલિયાએ કુલ ૪૬ રનની લીડ મેળવી હતી.
કાંગારૂઓએ વીસમી ઓવરમાં ૫૧ રનના સ્કોર પર ૪ વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. અહીંથી ઉસ્માન ખ્વાજાએ બાવન બૉલમાં ૨૯ રન, ઍલેક્સ કૅરીએ ૩૫ બૉલમાં ૨૦ રન અને કૅમરન ગ્રીને ૩૪ બૉલમાં ૧૭ રન કરીને ટીમનો સ્કોર ૧૦૦ રનને પાર પહોંચાડ્યો હતો. આઠમા ક્રમે રમીને ઑલરાઉન્ડર માઇકલ નેસરે ૪૯ બૉલમાં ૭ ફોરની મદદથી ૩૫ રનની મોટી ઇનિંગ્સ રમી હતી. માઇકલ નેસરની વિકેટ સહિત આ ઇનિંગ્સની અંતિમ ૩ વિકેટ ૪૫-૪૬ ઓવર દરમ્યાન ૧૫૨ રનના સ્કોર પર જ પડી હતી.
ઇંગ્લૅન્ડ તરફથી ફાસ્ટ બોલર જોશ ટન્ગે ૧૧.૨ ઓવરમાં ૪૫ રન આપીને પાંચ વિકેટ ઝડપી હતી. એકવીસમી સદીમાં મેલબર્ન ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડમાં ટેસ્ટ-મૅચમાં પાંચ વિકેટ લેનાર તે ઇંગ્લૅન્ડનો પહેલો બોલર બન્યો હતો. તેના સિવાય ફાસ્ટ બોલર ગસ ઍટકિન્સનને બે વિકેટ, બ્રાઇડન કાર્સ અને બેન સ્ટોક્સને ૧-૧ સફળતા મળી હતી.
જો રૂટના ઝીરો સહિત ટૉપ ફોર બૅટરની નિષ્ફળતાને કારણે મહેમાન ટીમે આઠમી ઓવરમાં ૧૬ રનની અંદર ૪ વિકેટ ગુમાવી હતી. વાઇસ-કૅપ્ટન હૅરી બ્રૂક દ્વારા ૩૪ બૉલમાં બે ફોર અને બે સિક્સરની મદદથી ફટકારેલા ૪૧ રનના આધારે ઇનિંગ્સને થોડી સ્થિરતા મળી હતી. તેના સિવાય કૅપ્ટન બેન સ્ટોક્સ ૩૮ બૉલમાં ૧૬ રન અને ગસ ઍટ્કિન્સન ૩૫ બૉલમાં ૨૮ રન કરી ડબલ ડિજિટનો સ્કોર કરી શક્યા હતા.
કાંગારૂ ફાસ્ટ બોલર માઇકલ નેસરે ૪૫ રનમાં સૌથી વધુ ૪ વિકેટ લીધી હતી. સ્કૉટ બૉલૅન્ડે ૯ ઓવરના સ્પેલમાં માત્ર ૩૦ રન આપીને હૅરી બ્રૂક સહિત ૩ મહત્ત્વપૂર્ણ વિકેટ લીધી હતી. ફાસ્ટ બોલર મિચલ સ્ટાર્કને બે અને કૅમરન ગ્રીનને એક સફળતા મળી હતી. દિવસના અંતે ઓપનર ટ્રૅવિસ હેડના જોડીદાર તરીકે સ્કૉટ બૉલૅન્ડ ઊતર્યો હતો. નાઇટવૉચમૅન તરીકે સ્કૉટ બૉલૅન્ડે બીજી ઇનિંગ્સની એકમાત્ર ઓવરના તમામ બૉલનો સામનો કરી ૪ રન કર્યા હતા.
